OmniVis : comment détecter le choléra en une trentaine de minutes

OmniVis fabrique un dispositif portatif prêt à l’emploi pour détecter les maladies infectieuses, en moins de 30 minutes, partout dans le monde. Le dispositif comprend un appareil portatif et un kit de test jetable qui permettent de détecter rapidement les agents pathogènes dans les échantillons de fluide. Grâce à des méthodes innovantes, OmniVis développe une plateforme de géocartographie entièrement intégrée pour un outil de diagnostic rapide et portable, avec leurs propres algorithmes exclusifs. De nombreuses maladies peuvent être détectées avec cette technologie, notamment le choléra dans l’eau, le VIH dans le sang, le SRAS-CoV-2 dans la salive et les écouvillons nasaux, et le paludisme dans le sang.

Les plateformes actuelles de détection des maladies infectieuses sont longues, coûteuses et imprécises, ce qui exacerbe les épidémies à grande échelle dans le monde entier. Le choléra est à l’origine d’environ 5 millions de cas dans le monde chaque année et entraîne des dépenses de l’ordre de 2 milliards de dollars par an en traitements et en perte de productivité qui pourrait être évitée par une détection précoce.

Le matériel portatif et le kit de test jetable à usage unique d’OmniVis réduisent le processus de détection du choléra dans les échantillons d’eau environnementale de 5 jours à 30 minutes, de manière plus précise et plus abordable que les autres solutions. En outre, les outils de collecte de données et de production de rapports d’OmniVis fournissent des informations sur les foyers de maladie, ce qui permet de donner l’alerte avant l’apparition d’épidémies à grande échelle. OmniVis souhaite se concentrer sur la vente aux organisations d’aide humanitaire et aux laboratoires d’analyse de l’eau sur les marchés émergents, qui dépensent actuellement 1,6 milliard de dollars en utilisant des kits de test de qualité inférieure. Nos avantages sont la rapidité, la portabilité, la facilité d’utilisation et le potentiel d’expansion.

La solution OmniVis apporte de la valeur avec des solutions qui sont :

– Rapides : résultat dans les 30 minutes suivant la collecte des données, ce qui est 240 fois plus rapide que l’étalon-or.

– Précises : précision de 94,4 % pour des concentrations bactériennes dans l’eau adaptées à l’environnement.

– Rentables : le dispositif coûte 1 000 dollars pour le matériel (la moitié du coût de démarrage) et 10 dollars par kit de test (1/10e du coût/test pour le choléra).

– Évolutif : permet la détection de V. cholerae par des mesures de viscosité et peut être utilisé pour le diagnostic d’autres pathogènes (S. aureus, K. pneumoniae, E. coli, paludisme, charge virale du VIH et SARS-CoV-2).

– Portable : l’appareil est facilement maniable et peut tenir dans la main d’une personne.

– Automatisé : supprime la formation nécessaire à l’interprétation des résultats.

– Spécifique à un lieu : automatisation de la tenue des registres avec agrégation des données en temps réel pour la surveillance.

Bien que principalement axée sur les produits, OmniVis est à la fois une société de produits et de services. Le produit initial est une plateforme mobile de détection du choléra qui combine (1) une plateforme matérielle portable servant de laboratoire mobile, (2) un kit de test jetable utilisé pour collecter des échantillons d’eau, et (3) un logiciel sous forme d’application pour téléphone mobile.

OmniVis utilise la méthode RT-LAMP pour amplifier l’ADN ou l’ARN d’un échantillon d’intérêt et la diffusométrie particulaire (DP) comme nouveau biocapteur pour la détection sensible des agents pathogènes. Nous avons obtenu deux brevets sur cette nouvelle technique de mesure, ainsi que huit publications scientifiques évaluées par des pairs. L’appareil OmniVis est équipé d’une application facile à utiliser qui guide l’utilisateur à chaque étape du processus de test. En outre, les données sont déchargées sur un portail cloud sécurisé afin d’automatiser l’enregistrement des données et de surveiller les données d’épidémie en temps quasi réel.

Le business model est celui de la « lame et du rasoir », un modèle d’entreprise dans lequel un élément est vendu à un prix bas (ou donné gratuitement) afin d’augmenter les ventes d’un produit complémentaire. Dans le cas d’OmniVis, la plateforme matérielle de test est considérée être le rasoir et la puce de test jetable la lame de rasoir. Cette stratégie permet à l’entreprise de générer des revenus fiables et récurrents tout en verrouillant les clients sur la plateforme, établissant ainsi des relations à long terme. Une fois le produit commercialisé, l’entreprise souhaite fournir un logiciel en tant que service (SaaS) à ses clients, offrant des outils de visualisation des données et de production de rapports sur les épidémies. En tant que première entreprise à commercialiser une solution mobile d’analyse de l’eau pour le choléra qui distribue également les résultats et les données sous forme numérique, l’entreprise espère s’imposer comme la première plateforme mobile de détection du choléra au niveau mondial. 

Sur la base d’expériences antérieures et de plus de 200 appels de découverte de clients, l’équipe a appris qu’il existe un besoin important pour une solution de détection rapide dans (1) les situations d’urgence ainsi que (2) les régions où le choléra est endémique.

(1) Actuellement, il est très difficile de comprendre rapidement quelles sources d’eau sont contaminées par V. cholerae à la suite de catastrophes naturelles comme les inondations, les ouragans, les tremblements de terre, etc. La solution d’OmniVis permettrait aux ONG et aux gouvernements locaux de détecter rapidement d’où proviennent les épidémies de choléra et de traiter immédiatement la source d’eau avec du chlore. Cela évite de devoir chlorer toutes les sources d’eau, ce qui utilise un excès de ressources, ou de ne pas prendre suffisamment de mesures, ce qui entraîne des épidémies de grande ampleur.

(2) Dans les régions endémiques, la surveillance et le suivi sont cruciaux. En raison du caractère saisonnier de l’agent pathogène du choléra, il est important de mieux comprendre quand et où les épidémies de choléra se produisent. Les difficultés actuelles de la surveillance du choléra dans les régions endémiques incluent la perte d’informations avant leur diffusion aux parties intéressées, l’inefficacité de la tenue de registres manuscrits, les obstacles logistiques liés à l’envoi d’échantillons d’eau à tester hors site, etc. Dans de nombreuses zones de conflit, les employés de l’aide humanitaire internationale ne sont pas autorisés à prélever des échantillons d’eau ou à pénétrer dans certaines zones. Grâce à la facilité d’utilisation de la solution OmniVis, il est désormais possible pour les personnes de prélever de l’eau et de connaître les résultats sur place.

La solution OmniVis empêche les épidémies de se produire, ce qui réduit la propagation du choléra, diminue le nombre annuel de cas de choléra (actuellement, environ 5 millions de cas de choléra sont détectés chaque année) et a un impact sur le nombre de personnes nécessitant un traitement contre le choléra. Lorsqu’il est infecté par le choléra, chaque patient a besoin de 6 à 7 litres de lactate de Ringer pour traiter la maladie. L’acheminement de ce traitement dans les zones reculées prend énormément de place et de poids. La logistique à elle seule nécessite un budget de 2 $ par kg de lactate de Ringer.

Chaque tranche de 5 $ investie dans OmniVis permet d’éviter un cas de choléra, en supposant qu’un kit de test (à 10 $) permet de détecter le choléra dans une source d’eau qui touche une seule famille, qu’il nécessite 30 minutes de travail et de transport, et que chaque unité matérielle est utilisée pour tester 80 sites d’eau par mois. La solution OmniVis permet d’économiser 1 340 $ en coûts de traitement du choléra et en heures de productivité perdues.