L’ Hôpital de Kumamoto lance la première ambulance à hydrogène

L’Hôpital de Kumamoto de la Croix-Rouge japonaise et l’entreprise Toyota Motor Corporation ont lancé le prototype de la première ambulance mobile au monde fonctionnant grâce à à une pile à combustion. L’objectif annoncé par les deux organisations à travers ce test est de démontrer l’efficacité d’un véhicule commercial fonctionnant au moyen d’une pile à hydrogène, de manière à atteindre la neutralité carbone.

La mission principale de l’hôpital de Kumamoto de la Croix-Rouge japonaise est «d’analyser les catastrophes naturelles d’un point de vue global et d’être impliqué activement dans les activités de secours médical.» En tant que premier hôpital international de secours médical, l’établissement a participé à plusieurs missions de secourisme aux victimes de guerre ou de catastrophes naturelles à travers le monde. Par ailleurs, l’hôpital a mis en place des mesures environnementales dans la gestion quotidienne de ses activités.

Dans ce cadre, Toyota et l’hôpital de Kumamoto de la Croix-Rouge japonaise ont étudié l’efficacité de l’utilisation des véhicules fonctionnant au moyen d’une pile à hydrogène pour la prise en charge médicale et la réponse aux catastrophes. Ils ont conduit plusieurs études pour analyser la création de valeur de ce dispositif. Suite à ces études, les deux organisations se sont alignées sur le fait que le développement d’un modèle opérationnel durable autour d’une clinique mobile fonctionnant grâce à une pile à hydrogène pour les activités médicales habituelles permettra de résoudre des enjeux liés aux catastrophes naturelles.

Après consultation du service international de secours médical de l’hôpital de Kumamoto de la Croix-Rouge japonaise, Toyota a développé la clinique mobile sur la base de son modèle de minibus “Coaster”, alimenté par une pile à combustible à hydrogène telle qu’on la retrouve dans le modèle de voitures “Mirai” de Toyota. Sur la route, cette technologie permet une performance environnementale supérieure sans émission de CO2 ou de substances préoccupantes tout en offrant une expérience de conduite silencieuse et sans vibration. Grâce à de multiples accessoires de recharges de 100 Volts (VAC) fournis à l’intérieur mais aussi à l’extérieur du véhicule, la clinique mobile est capable d’alimenter plusieurs appareils électriques. Également équipé d’un système d’alimentation électrique continu externe qui fournit de l’énergie à haut rendement et en grande quantité (sur 9 kW max généré, cela représente approx. 90 kWh de capacité d’approvisionnement). A l’intérieur, le véhicule combine de l’air conditionné avec un système d’échappement et un filtre HEPA pour améliorer le contrôle des infections des personnes utilisant le véhicule pour travailler.

Toyota fabrique la clinique mobile, le loue à l’hôpital de Kumamoto de la Croix-Rouge japonaise et assure l’assistance technique du véhicule. L’hôpital gère la clinique mobile prêtée par Toyota pour une utilisation test dans des situations réelles de soutien médical, des exercices de réponses à des simulations de catastrophes, etc., pour identifier les avantages et les inconvénients du véhicule à hydrogène. La technologie de pile à combustion et son fonctionnement sont prometteurs, dans la mesure où ils peuvent générer de l’électricité à grande échelle utilisable pour plusieurs fonctions telles que les voitures de particuliers, les véhicules commerciaux, les véhicules industriels, les générateurs stationnaires à pile à combustible et les équipements de secours tels que l’Unité de réponses aux urgences de la Croix-Rouge. C’est également une technologie respectueuse de l’environnement, qui participe à réduire les émissions carbones de la société.